Yle uutisoi 26. Marraskuuta Saksan liittokansleri Angela Merkelin ehdotuksesta. Merkel haluaa kaikki EU:n hiihtokeskukset suljettavaksi joulun pyhien yli, että pandemia tilannetta saataisiin hillittyä.
Näin rajun ehdotuksen taustalla on Ranskan päätös pitää hiihtokeskuksensa suljettuna vuoden loppuun asti. Myös Italia miettii hiihtokeskusten sulkemista, mutta pelkää samalla italialaisturistien lähtevän Itävaltaan, Saksaan ja muualle Eurooppaan lomailemaan. Tässä olisi iso riski tuoda virus tullessaan taas kotimaahan. EU tason sulkupäätöksen uskottaisi hillitsevän viruksen leviämistä.
Mikä tämän vaikutus olisi Suomeen?
Suomessa hiihtokeskukset ovat vasta availemassa kautta. Edes pohjoisen hiihtokeskukset eivät ole saaneet kauttaan avattua normaalissa aikataulussa lämpimän syksyn takia. Myös kevään äkkinäinen sulku parhaimpaan sesonkiaikaan on ollut iso kolaus Lapin hiihtokeskuksille ja Suomen matkustusrajoitukset ovat olleet tiukat ja ailahtelevat, joten ulkomaisia turisteja ei Suomeen ole nyt joulusesongille tulossa.
Yksinkertaisuudessaan kaikki mahdolliset katastrofin ainekset on jo ilmassa.
Lapin hiihtokeskukset ovat todella tiukilla jo nyt. Henkilökuntaa on tavallista vähemmän ja toiminta on hyvin epävarmaa. Koitimaan matkailijat eivät pelasta Lapin hiihtokeskuksien ahdinkoa, mutta voivat auttaa pahimman yli. Nyt jos EU tasolla tehtäisiin päätös sulkea kaikki EU alueen hiihtokeskukset, niin se olisi Lapin hiihtokeskuksille käytännössä kuolinisku. Suomen työttömyyteen se vaikuttaisi heti myöskin, sillä hiihtokeskukset työllistävät 8000-10000 ihmistä. Kaikki nämä joutuisivat joko lomautetuiksi tai suoraan työttömiksi.
Mikä voisi olla ratkaisu?
Lapin matkailuyrittäjät ovat jo omalta puoleltaan kehittäneet erilaisia matkailumalleja, joilla voitaisi taata turvallinen matkailu Suomessa koronatilanteesta huolimatta. Suomen hallitus ei niihin ole ottanut kantaa. Voisiko sama malli toimia myös muualla Euroopassa vai olisiko se vain toiminnassa Suomessa?
Muun Euroopan osalta pitäisi tietää tarkkaan eri maiden maakohtaiset omat lait, että voisi varmaksi ottaa kantaa mallin toimivuudesta muualla. Itävalta on kuitenkin kehittänyt omaa turvallisen talvilomailun mallia ja ei ole hiihtokeskusten sulkemisen kannalla. Sulku olisi Itävallalle ja Sveitsillekin kova isku, sillä näissäkin maissa matkailu ja hiihtokeskukset ovat iso tuloerä turismissa. Parhain toimintamalli varmasti syntyisi sillä, että hiihtokeskukset yhdessä kehittäisivät toimintaohjeen, koska hehän ovat alansa parhaita asiantuntijoita.